Datos

El año en el que nació la FEMP, alrededor de 37,7 millones de españoles (la cifra varía según se trate de población de hecho o de derecho) vivían en una democracia casi recién estrenada al amparo de una Constitución aprobada tres años antes. Adolfo Suárez, de Unión de Centro Democrático (UCD), empezaba el año como Presidente del Gobierno pero, tras dimitir, era sustituido en febrero por Leopoldo Calvo Sotelo. Fue durante su proceso de investidura cuando el Teniente Coronel Antonio Tejero, al frente de un grupo de guardias civiles, asaltó el Congreso de los Diputados en un intento de Golpe de Estado que, pese a quedarse en eso, en intento, marcó la fecha del 23F y dejó etiquetado 1981 como el año del Golpe, aunque también lo fue de la Ley del Divorcio o del secuestro del jugador Enrique Castro “Quini”…

Ese año en España había 8.022 Ayuntamientos, seis centenares menos que en 1970 y 1.200 por debajo de la planta municipal de 1960. La despoblación de núcleos rurales y su posterior desaparición motivó, además de esta disminución, una concentración de la población en núcleos urbanos y en determinadas provincias, hasta el punto de que el 36,9% de los españoles residía en 1981 en capitales de provincia. Madrid, Barcelona, Sevilla, Zaragoza, Málaga, Bilbao, Las Palmas, Valladolid y Palma de Mallorca, las diez ciudades capitales más pobladas, sumaban en 1981 casi nueve millones de personas, aproximadamente la cuarta parte del censo total.

Las ciudades en ese momento iban adaptando sus estructuras a las necesidades derivadas de un crecimiento acelerado, necesidades que iban desde el saneamiento a los suministros, accesos o transportes. Mientras el entorno rural seguía perdiendo población, un entorno rural muy extenso en superficie y también en número: en 1981, De los 6.452 municipios con menos de 3.000 habitantes, 682 eran pueblos con menos de 100. El Anuario 1982 del Instituto Nacional de Estadística, fuente de estos datos, recoge además que Burgos, Guadalajara y Salamanca, con 310, 256 y 251, respectivamente, se situaban a la cabeza de las provincias con pueblos menores de 500 habitantes.

Municipios de España clasificados por número de habitantes-1981

1981
Grupo	Municipios	Habitantes (de hecho)
Total nacional	8.022	37 .746 .260
Hasta 100 habitantes	682	42.684
De 101 a 500	2.849	756 .666
De 501 a 1 .000	1.303	932.867
De 1 .001 a 2 .000	1.059	1 .513.792
De 2 .001 a 3 .000	559	1 .360.693
De 3.001 a 5.000	517	1 .983.929
De 5.001 a 10.000	513	3 .524.103
De 10 .001 a 20.000	288	3.954 .716
De 20 .001 a 30 .000	97	2.325.237
De 30 .001 a 50	52	1.966.832
De 50.001 a 100 .000	53	3.521.466
De 100.001 a 500.000	44	8.420.510
De más de 500 .000	6	7.442.765

Fuente-Anuario Estadístico 1982-INE

Cuadro 2:

Capitales de provincia ordenadas por número de habitantes en 1981

	Capital	Habitantes
1	Madrid	3.188.297
2	Barcelona	1 .754.900
3	Valencia	751 .734
4	Sevilla	653 .833
5	Zaragoza	590.750
6	Málaga	503 .251
7	Bilbao	433 .030
8	Palmas (Las)	366.454
9	Valladolid	330 .242
10	Palma de Mallorca	304.422
11	Murcia	288.631
12	Córdoba	284.737
13	Granada	262 .182
14	Alicante	251 .387
15	Coruña (La)	232 .356
16	Vitoria	192.773
17.	Sta Cruz Tenerife	190 .784
18	Oviedo	190 .123
19	Pamplona	183 .126
20	Santander	180 .328
21	San Sebastián	175 .576
22	Salamanca	167 .131
23	Cádiz	157 .766
24	Burgos	156 .449
25	Almería	140.946
26	León	131 .134
27	Huelva	127 .806
28	Castellón de la P	126.464
29	Albacete	117.126
30	Badajoz	114 .361
31	Tarragona	111 .689
32	Logroño	110.980
33	Lérida	109 .573
34	Jaén	96 .429
35	Orense	96 .085
36	Gerona	87 .648
37	Palencia	74 .080
38	Lugo	73 .986
39	Cáceres	71 .852
40	Pontevedra	65.137
41	Zamora	59.734
42	Toledo	57.769
43	Guadalajara	56.922
44	Segovia	53.237
45	Ciudad Real	51.118
46	Huesca	44.372
47	Cuenca	41 .791
48	Avila	41.735
49	Soria	32.039
50	Teruel	28.225

Fuente-Anuario Estadístico 1982-INE